Pengemudi di Midwest dapat segera membayar lebih untuk bahan bakar di bawah kebijakan pencampuran etanol yang didukung oleh kepentingan politik di wilayah tersebut, menurut sebuah studi baru.
Pertama kali ditemukan oleh Transport Topics, penelitian tersebut dilakukan oleh Baker & O’Brien Inc. untuk American Fuel & Petrochemical Manufacturers, sebuah grup perdagangan penyulingan bahan bakar fosil AS. Ini memperkirakan bahwa pengendara Midwestern akan membayar 8 sen hingga 12 sen ekstra per galon di bawah dorongan untuk mendapatkan lebih banyak E15 — campuran etanol 15% dan bensin 85% — ke lebih banyak pompa bensin.
Masalahnya adalah mengeluarkan lebih banyak etanol ke stasiun akan membutuhkan peralatan baru untuk distribusi, penyimpanan, dan produksi, menurut penelitian, serta pemompaan. Retrofit yang mahal ini membuat E15 tidak dapat menjangkau banyak stasiun.
Baler persegi besar memanen jerami gandum untuk produksi etanol selulosa
Perdebatan ini dipicu oleh sekelompok gubernur Midwestern yang bergerak untuk menghilangkan pengabaian sebagian polusi udara untuk bensin E10 (campuran tersebut dijual secara default di sebagian besar pompa bensin nasional). Ini akan menempatkan E10 dan E15 pada pijakan peraturan yang sama di negara bagian ini, berpotensi mendorong penjualan yang lebih tinggi dari campuran etanol yang lebih tinggi, catat Topik Transportasi.
Hal itu pada gilirannya akan membutuhkan perubahan infrastruktur yang mahal, yang kemungkinan besar akan diteruskan ke pelanggan dalam bentuk harga gas yang lebih tinggi. Sementara kenaikan harga gas adalah pemicu stres yang dapat diandalkan bagi politisi di tingkat nasional, di Midwest mereka dilawan oleh kepentingan lobi pertanian, yang mewakili petani yang menanam jagung yang digunakan dalam etanol.
Ini terjadi karena kepentingan etanol sekali lagi mengajukan petisi kepada pemerintahan Biden untuk mengesampingkan larangan musiman pada campuran etanol yang lebih tinggi karena polusi pembentuk asap. Anggota parlemen Iowa termasuk di antara pejabat terpilih yang mendukung petisi tersebut, lapor surat kabar lokal The Gazette.
Peringatan etanol di pengisi bahan bakar
Itu adalah sesuatu yang dilakukan administrasi Trump pada 2019 dan 2020, dalam upaya merayu pemungutan suara pertanian setelah banyak langkah sebelumnya yang melawan industri. Pemerintahan Biden melakukan hal yang sama pada tahun 2022.
Administrasi Biden tampaknya lebih memilih kepentingan etanol daripada makanan, tetapi mengingat tingginya tingkat inflasi dan kekhawatiran akan biaya barang-barang dapur, mungkin pemerintah akan mempertimbangkan kembali. Penelitian peer-review baru-baru ini, mengambil lebih banyak gambaran besar, juga menunjukkan bahwa etanol mungkin lebih buruk untuk pemanasan global daripada bensin.
Perdebatan tentang jumlah etanol yang dicampur dengan pasokan bensin nasional juga meluas ke diskusi penjualan EV, dengan petani jagung khawatir bahwa dorongan EV California akan menenggelamkan penjualan etanol, dan pendukung EV mengatakan aturan baru yang memperluas penggunaan biofuel akan menunda adopsi EV. Lobi etanol juga menentang standar emisi yang lebih ketat dari pemerintahan Biden, yang dapat membantu meningkatkan penjualan EV. Jadi motif di sini berwarna hijau—hanya jenis hijau yang berbeda.